Primeiro dia, de Guanay a Tomachi no Rio Kaka
Este primeiro dia foi bem cheio. Começou às 7h, terminando de preparar minhas mochilas. Preparo minha mochila de trilha de um lado e meu saco estanque do outro. O espaço estanque é feito de tal maneira a conter o essencial se eu precisar abandonar o barco às pressas.
Benjamin prepara o café da manhã enquanto Fabien corta as pontas do barco para um visual mais estético e eu esquento a água para um mate. Neste dia em particular, ficaríamos muito felizes em beber um antes da agitação do dia.
Cuido dos últimos detalhes logísticos: tentar sacar dinheiro, fazer algumas compras de frutas e legumes e pegar nossa roupa lavada.
Uma cerimônia de partida está marcada para as 10h e temos que carregar todas as nossas coisas na lancha (barco a motor) do exército que nos acompanha.
A cerimônia finalmente começa às 10h45, pontualidade boliviana, e dura 30 minutos. Percebo a importância desta expedição para os habitantes da vila e o momento histórico para eles, como gostam de descrever. Pouco mais de 20 anos antes, outra expedição, Kota Mama III, havia partido desta cidade.
Respondemos, um de cada vez, à imprensa local e tiramos fotos com as pessoas que vieram celebrar nossa partida.
Às 11h30, o momento tão esperado chega: a partida. Vamos começar a navegar por este rio através da Amazônia, testar nossos equipamentos e nosso barco em condições reais.
Fabien, o capitão e idealizador do projeto, faz uma partida suave subindo a correnteza e depois virando para entrar progressivamente no fluxo. A lancha vai na frente para abrir caminho e nos indicar as passagens difíceis, e o zodiac com os mergulhadores fecha o comboio para nos dar apoio se necessário.
Passamos pelas primeiras corredeiras, o que nos permite testar nosso barco e a navegação nessas condições. Passamos por essas corredeiras com o motor para nos permitir mais reatividade em caso de perigo.
As paisagens são grandiosas. De cada lado do rio, as montanhas sobem abruptamente, cobertas por uma espessa vegetação tropical, deixando aparecer de vez em quando enormes paredes rochosas de tons esbranquiçados.
Após 2 horas de navegação, paramos em um banco de areia porque a lancha está com um problema no motor. Ficamos lá por 3 horas porque o motor travou, devido a um problema de refrigeração. Um novo motor nos é trazido por terra para que possamos partir novamente.
Uma hora depois, ao passar por uma corredeira perto de uma bifurcação, erramos o lado e, ao manobrar para subir a correnteza, perdemos o leme... Fabien tem a reação certa de pedir ao zodiac para tentar encontrá-lo. De nossa parte, estamos encalhados na margem e descemos do barco para rebocá-lo contra a corrente. A lancha chega à nossa altura e finalmente nos acoplamos ao barco deles para que nos reboque até um banco de areia mais tranquilo.
Uma vez lá, recuperamos o fôlego e reinstalamos o leme, que pôde ser recuperado pelos militares do zodiac. Mais susto do que dano!
Chegamos por volta das 18h30 em Tomachi, onde montaremos nosso primeiro acampamento. Sou surpreendido pela profundidade a poucos metros da margem ao descer para amarrá-lo.
Sinto um enorme prazer em cozinhar ao ar livre em fogo de lenha e em um fogão foguete feito pelos militares na véspera de nossa partida.
No cardápio do jantar: macarrão com molho de abóbora, locoto (pimentão doce boliviano), cebola, pimentões, orégano, acompanhado de guacamole e milho grelhado na fogueira.
Segundo dia, de Tomachi a Puerto Pandon
Acordo um pouco antes do meu alarme das 6h30. Aproveito o tempo para começar o resumo do dia de ontem antes de arrumar minhas coisas e minha barraca. Benjamin cuidou do café da manhã e nos preparou um mingau de aveia (porridge), muito prático em viagens porque os ingredientes não ocupam muito espaço e é muito nutritivo. Conseguir fazê-lo saboroso não é das tarefas mais simples, mas o desta manhã foi um sucesso!
Levantamos acampamento às 8h, após finalizar alguns ajustes e a arrumação de nossas coisas. O dia promete ser intenso, com muitas outras corredeiras e muitas passagens perto de minas.
A manhã começa tranquilamente, fazemos rotação nos diferentes postos: leme, remada, vigia e motor. Durante uma corredeira, passamos por um banco de areia (sobre uma grande pedra), o que faz com que um casco se desloque em relação ao outro. Paramos um pouco mais à frente para ajustar o posto de remada e o suporte do motor.
Retomamos o caminho e, após uma curva fechada, quando pensávamos que o perigo havia passado, vemos sair do nada um fio elétrico atravessando o rio. Não temos tempo de evitá-lo ou de reagir de forma alguma. Colidimos com o mastro do barco e o arrancamos em nossa passagem. Mais susto do que dano, mas poderia ter sido pior...
Fazemos uma pausa para esperar o zodiac, que partiu em busca de comida, e a lancha, parada nos arredores de uma vila para consertar o motor (novamente) da embarcação. Durante essa pausa, moradores da vila, que não tivemos o prazer de conhecer, nos ofereceram o almoço por intermédio da equipe de terra.
Retomamos o caminho por essas paisagens que permanecem montanhosas. A rocha muda de cor e se torna vermelho-ocre, a floresta desaparece nas margens do rio, vítima do desmatamento, para dar lugar a pastagens ou plantações de banana. Mas o que predomina são as minas de ouro de todos os tamanhos. São principalmente grandes dragas que, a partir do rio, cavam as encostas para extrair o metal precioso.
Para se manterem, enormes cabos de aço atravessam o rio, e ficamos tensos cada vez que temos que passar por baixo, na maioria das vezes na entrada de uma curva e de uma corredeira, o que complica a navegação.
Chegamos ao acampamento às 18h com o alívio de poder encerrar este dia de navegação.
Uma vez atracados, cada um se ocupa em organizar o barco, montar o acampamento ou preparar a refeição. Os militares, tendo chegado um pouco mais cedo, cuidaram de acender o fogo e escolher a área de camping.
Mais uma vez, o céu estrelado está esplêndido, embora a vila próxima gere poluição luminosa. É tão agradável estar ao ar livre e poder cozinhar em fogo de lenha no chão.
No cardápio do jantar desta noite: wok de quinoa com brócolis, cebola, cenoura, banana-da-terra, alho, gengibre, anis, molho de soja + salada de vagem + torrada de queijo com alho negro e patê de alcachofra.
Terceiro dia, de Puerto Pandon a Torewa
Depois de arrumar todas as nossas coisas, vamos à vila para tomar o café da manhã que uma moradora gentilmente se ofereceu para nos dar na noite anterior, à nossa chegada.
Depois de arrumar o barco e fazer alguns ajustes, estamos prontos para partir. Nesta parte, temos menos corredeiras para passar e a correnteza é menos forte.
Começamos com o motor para ajustar o posto de remada, do qual não tivemos energia para cuidar na noite anterior. Com Fabien, instalamos uma espuma para mais conforto e um elástico para testar o retorno automático do skate (assento de remo).
Os ajustes são muito confortáveis e me reconciliam com a remada.
Terminamos o rio Kaka na confluência com o rio Alto Beni para entrar no rio Beni. A paisagem se abre rapidamente e cruzamos muitas propriedades agrícolas. As operações de mineração, por outro lado, diminuem.
Enquanto havíamos voltado a usar o motor, ele engasga várias vezes sem motivo aparente. Fazemos uma pausa em uma margem antes de uma curva para verificar isso. Várias hipóteses são levantadas, mas precisamos de tempo para validá-las ou descartá-las.
Retomamos o caminho sem Fabien, que embarcou na lancha para ser deixado na altura de um estreito onde eles nos esperam para filmar o barco com um drone.
De ambos os lados do rio, erguem-se falésias de várias centenas de metros, de cor ocre-alaranjada, sagradas para os povos locais, com algumas de suas paredes gravadas.
Avançamos a remo neste cânion forjado pela força da água que nele se lança.
Quando chegamos a uma corredeira, o motor fica cada vez mais temperamental e não quer mais ligar. Passamos a remo e depois nos amarramos ao barco piloto, que nos reboca por algumas horas.
Isso nos dá tempo para preparar a refeição pela primeira vez no barco!
No cardápio do almoço: salada mista com repolho verde, cebola roxa, cenoura, alho, pepino, azeitonas pretas, queijo fresco no azeite com alho confitado, mostarda, suco de limão e azeite de oliva.
De sobremesa, abacaxi e mamão nos permitem terminar com um toque doce antes de retomar a remada.
Com essa pausa, também pudemos pensar na pane do nosso motor e descobrimos que se trata de um sensor de óleo que coloca o motor em modo de segurança. Nós o desconectamos o tempo suficiente para verificar o nível de óleo a frio.
No final do trajeto do dia, cruzamos muitos troncos de árvores encalhados nos bancos de areia. Deles, uma quantidade de brotos jovens emerge. Fico maravilhado com a capacidade da natureza de recriar a vida em ambientes que parecem, no entanto, muito inóspitos.
Paramos em frente a uma montanha magnífica que se tinge de vermelho, rosa e laranja durante o pôr do sol.
No cardápio desta noite: macarrão com molho de cogumelos, soja texturizada, locoto (pimentão doce com formato de pimentão), cebola, alho.
Tiramos um tempo para relembrar o dia e fazer um balanço do nosso estado de energia após estes três primeiros dias de navegação, tudo sob um dos céus estrelados mais incríveis que já pude observar até então.
Quarto dia, de Torewa a Rurrenabaque
Este dia é o último da primeira parte desta longa viagem. É um pouco especial porque devemos chegar às 16h em ponto na capitania do porto Buenaventura para uma cerimônia de boas-vindas.
Portanto, levantamos acampamento bem cedo para ter tempo de percorrer os 45 km do dia.
Enquanto navegávamos tranquilamente, a lancha e nosso barco encalham em um banco de rochas que não havíamos antecipado.
Primeiro, empurramos a lancha para a água, depois nosso barco, com o qual partimos na frente enquanto a lancha terminava de se libertar completamente.
Estamos gostando cada vez mais da remada, que se torna um verdadeiro prazer, mesmo que ainda haja melhorias a serem feitas neste posto para torná-lo ainda mais agradável. Notavelmente, precisamos trocar os rolamentos do skate, que nos serve de assento, porque estão completamente destruídos e já perdemos várias esferas...
Além disso, o suporte para os pés precisa ser deslocado para uma posição mais baixa, a fim de permitir mais amplitude e mais força aplicada.
Paramos ao meio-dia na vila de San Miguel del Bala depois de passar por outro magnífico cânion sob a chuva.
Esta comunidade, próxima a Rurrenabaque, está acostumada a receber turistas. Somos recebidos primeiro com cocos, dos quais bebemos a água e nos arriscamos a cortar. Conseguimos manter todos os nossos dedos e saborear o precioso líquido, bem como sua polpa.
Em seguida, dirigimo-nos ao restaurante da vila para saborear um tujuno frito (peixe amazônico) servido com banana-da-terra e arroz.
É com a barriga bem cheia que retomamos nosso caminho, depois de ziguezaguear entre os galhos fincados no fundo do leito do rio.
Chegamos um pouco adiantados aos arredores de Rurrenabaque e paramos em uma pequena praia para esperar a chegada dos primeiros jornalistas. Brincamos e conversamos com as crianças da vila.
O sinal verde é dado e voltamos para o nosso barco em direção à capitania. O trajeto é feito a remo, cercados pelo barco da imprensa.
Na nossa chegada, somos surpreendidos pela dimensão da recepção que nos foi reservada.
Fazemos nossa manobra depois de passar um pouco além da área onde devemos atracar, para permitir que as pessoas presentes vejam bem o barco.
Na nossa chegada, uma passarela é trazida e colocada sobre o barco para nos permitir uma saída mais fácil da embarcação.
A fanfarra começa a tocar e o público nos aplaude. Trocamos apertos de mão para saudar todos os oficiais da marinha.
Após as primeiras fotos, os discursos de boas-vindas começam. Somos recebidos pelo prefeito do município de Buenaventura, que entrega uma carta de honra a todos os membros da tripulação.
Seguem-se algumas entrevistas com os jornalistas presentes e algumas fotos com as pessoas que vieram nos receber.
Ficamos honrados com o calor desta recepção e com o formalismo da cerimônia, ao qual não estávamos acostumados.
Estamos hospedados na capitania durante toda a nossa estadia para fazer compras, reparos e melhorias.